半年多来，稀土突然又成了中美之间一个新的交锋点，美国媒体和贸易官员都死盯着中国有关稀土储备和管理的政策不放。“中东有石油，中国有稀土”，中国稀土的资源量、生产量、出口量都是世界第一，但中国却长期受制于人，稀土价钱多少买家说了算，一度被卖到猪肉的价格。从上世纪70年代初到现在，石油价格涨了三四十倍，而被美国人看来“决定着其国防命运”的稀土，价格在过去30年仅上涨了20%。当中国准备以合理的价格做稀土生意时，西方又惊呼“被中国戴上了镣铐”。
稀土是中国独具资源优势的战略矿物，但多年来，中国在开采、提炼稀土时付出了巨大的环境代价，却过于慷慨地以低廉的价格供应了全世界九成的稀土消费量。美国地质调查局稀土专家考迪尔曾说，自从中国以低廉的价格大量出售稀土后，世界上大部分国家就停止了开采。而美国地质调查局的数据又显示，以目前的需求水平，中国的稀土资源可供30年使用。上个世纪60年代，仅一个白云鄂博的稀土工业储量就占世界的80%以上，而现在，中国的稀土工业储量占世界的比重已经缩小到40%左右，甚至有些说法是只有32%。
稀土是中国独具资源优势的战略矿物，但多年来，中国在开采、提炼稀土时付出了巨大的环境代价，却过于慷慨地以低廉的价格供应了全世界九成的稀土消费量。美国地质调查局稀土专家考迪尔曾说，自从中国以低廉的价格大量出售稀土后，世界上大部分国家就停止了开采。而美国地质调查局的数据又显示，以目前的需求水平，中国的稀土资源可供30年使用。上个世纪60年代，仅一个白云鄂博的稀土工业储量就占世界的80%以上，而现在，中国的稀土工业储量占世界的比重已经缩小到40%左右，甚至有些说法是只有32%。
