中国粉体网讯 7月20日，日本本田汽车公司近日称，它已联合研发出世界上第一款不使用重稀土金属的混合动力汽车引擎，这可使其减少对中国稀土出口的依赖。
据美国《华尔街日报》网站7月18日报道，今年秋天，这款创新产品将在本田小型货车上首次亮相。这也表明自2010年稀土供应引发严重恐慌以来已经取得的进步。报道称，当时，中国的稀土产量占全球的95%，中国以为通过限制出口就可以绑架市场。所以，中国将稀土出口配额大幅削减了40%，这在一定程度上是为了推动外国买家将工厂迁至中国。之后，由于中日在东海的领土争端，中国暂停了对日本的稀土出口。由于全球消费者和政府官员担心，这种从导弹、智能手机、风力涡轮机到电动汽车等高科技产品都要使用的稀有金属可能出现供应紧张，稀土价格暴涨了10倍。但世界末日并未来临。中国政府采取重商主义策略的影响是可预测的，至少对那些熟悉经济学家朱利安·西蒙着作的人来说是如此。朱利安·西蒙提出，对自然资源稀缺的担忧往往会让人低估市场的灵活性和人类的创造性。西蒙说，人类大脑才是终极资源。水力压裂技术给那些警告将出现“石油峰值”的人当头一棒，稀土末日论者也未预料到，中国大幅削减稀土供应会促使海外投资新产品和替代品。报道称，由于稀土价格居高不下，澳大利亚新的矿业公司开始节省成本，美国的金属企业开始增加从工业废料中回收镧、镝及其他稀有金属。此外，西门子、三星和本田等公司也加快了有关如何减少使用矿物（尤其是主要蕴藏在中国的“重”稀土）的研究。尽管中国政府希望整顿国内的稀土行业并控制污染，但昂贵的价格导致了更多的稀土开采。许多企业通过将稀土混入合金或走私来规避出口限制。
